Зеппо Маркс считался самым смешным из братьев Маркс за кадром, однако в таких шедеврах комиксов, как он, его затмевали братья и сестры Граучо, Чико и Харпо. Утиный суп и Обезьяний бизнес.
Однако его собственная жизнь не была поводом для смеха. Новая биография раскрывает степень причастности Зеппо к организованной преступности и бандитам, которые были замешаны в азартных играх с высокими ставками, наркотиках, проституции, кражах со взломом и убийствах.
Зеппо: сопротивляющийся брат Маркса будет опубликован в Великобритании в декабре. Автор Роберт С. Бэйдер рассказал наблюдатель: «Этот парень был очень сомнительным. В это трудно поверить, но его миссия заключалась в том, чтобы заработать больше денег, чем его братья, и ему было все равно, как он это сделал. Но, насколько мне известно, он никогда никого не убивал.
Зеппо, родившийся Гербертом Марксом в 1901 году, был младшим из пяти братьев и появился в первых пяти фильмах братьев Маркс. Он стал успешным агентом по поиску талантов, представляя известных актеров, и дружил с Фрэнком Синатрой, у которого позже был роман со второй женой Зеппо, Барбарой.
Но Бадер обнаружил, что среди сообщников Зеппо также были гангстеры Гас Гринбаум и Мо Седвей, чьи имена были объединены в имя гангстерского персонажа Мо Грина в Крестный отец. Гринбаум, который взял на себя управление отелем «Фламинго» в Лас-Вегасе после убийства соучредителя Багси Сигела в 1947 году, сам был убит бандитами, которые подозревали его в краже их денег.
Другим партнером был Пэт ДиЧикко, который работал на Чарли «Лаки» Лучано, известного торговца наркотиками преступного мира.
Бадер рассказал: «Однажды ночью на боксерском поединке в Лос-Анджелесе ДиЧикко поссорился с Зеппо, который ударил его кулаком по лицу и нокаутировал. Если бы кто-нибудь другой сделал то же самое с Пэтом ДиЧикко, его, вероятно, убили бы. Но у Зеппо были настолько хорошие связи, что на это не обращали внимания. Они ему ничего не сделали. Он совсем не испугался. Он был одним из них».
Бадер потратил годы на изучение своей книги, беседуя с людьми, знавшими Зеппо, и изучая протоколы судебных заседаний. Зеппо предстал перед большим жюри в 1958 году для дачи показаний по поводу пропажи средств в игорном синдикате, но, по словам биографа, так и не назвал имя своего хорошего друга Гринбаума. «Зеппо сказал, что он только что поехал в Лас-Вегас и заплатил какому-то человеку, который сказал ему, сколько он должен. Было совершенно очевидно, что это был Гринбаум. Вскоре после показаний Зеппо толпа нанесла визит Гринбауму с ножом мясника. Гринбаума убили, потому что он брал прибыль от казино».
Бадер сказал, что братья Зеппо были настолько обеспокоены компанией, которую он составлял, и его азартными играми по высоким ставкам, что подумывали о том, чтобы отречься от него. «Он проигрывал игральные карты на 100 000 долларов, а на следующую ночь выигрывал 200 000 долларов. Братья Маркс испугались этого… Они не хотели иметь никакого отношения к его долгу».
Но братья разрывались, потому что обожали Зеппо. Бадер сказал: «Они всегда были лично близки. Они звонили друг другу почти каждый день… Вот такие они были».
Зеппо был таким забавным и одаренным рассказчиком, что Граучо плакал от смеха. Но вдали от семьи он так же легко общался с бандитами, как и с кинозвездами.
после продвижения информационного бюллетеня
Покойная Сьюзен Маркс, вдова Харпо, рассказала Бадеру, что гала-концерт по сбору средств в Голливуде 1940-х годов был «наполнен гангстерами»: «Зеппо ходил по комнате и здоровался со всеми ними. Она сказала Харпо: «Откуда Зеппо знает всех этих парней?»
Детективная работа Бадера также связала Зеппо с серией ограблений драгоценностей голливудских звезд в 1930-х годах, в ходе которых воры продали драгоценности обратно страховой компании. «Я довольно ясно доказал, что Зеппо был глубоко замешан в этом. Возможно, он даже организовал это, потому что тогда он собирал деньги для покупки агентства по поиску талантов, и он единственная двукратная жертва всей этой схемы. У него не было денег, но вдруг они у него появились».
После своей актерской карьеры Зеппо представлял некоторых из самых богатых людей Голливуда. В 1940-е годы, на пике их успеха, он представлял интересы Барбары Стэнвик и Фреда МакМюррея. Он собрал пакет, который сделал классический фильм Двойное возмещениев котором снимались два его крупнейших клиента.
В своем заявлении Тим Маркс, сын Зеппо, сказал, что Бадер «точно изобразил моего отца как очаровательного, забавного, но самовлюбленного человека».
Бадер добавил: «Если история братьев Маркс — это триумфальная история шоу-бизнеса, то история Зеппо — это тускло освещенный фильм-нуар, основанный на суровом криминальном романе. Большую часть своей жизни он держал в тайне даже от самых близких друзей, и я очень рад, что смог собрать это воедино».
