АИтак, год заканчивается, как всегда казалось вероятным, когда три нижние места в Премьер-лиге занимают три команды, получившие повышение. С возрождением «Вулверхэмптона» и «Кристал Пэлас», а также с новым владельцем «Эвертона» и обретением прочности, которая всегда была ключевой силой команд Шона Дайча, ситуация для трех игроков, находящихся в настоящее время в зоне вылета, мрачна. У каждого будет свое мнение о первой половине сезона, но в целом картина вызывает тревогу: три команды, получившие повышение, вылетели в прошлом сезоне, а пропасть между Премьер-лигой и Чемпионшипом становится почти невероятно широкой.
Нижняя команда «Саутгемптона» находится в 10 очках от безопасности. На самом деле им, вероятно, нужно набирать в среднем полтора очка за игру, чтобы оставаться на плаву — то есть они все равно что внизу. Две игры после увольнения Рассела Мартина показали улучшение, но даже тогда боевые выступления в «Фулхэме» и «Кристал Пэлас» принесли одно очко. Возможно, у них было бы больше шансов на выживание, если бы они не придерживались рискованного стиля паса, который продолжал отдавать мяч в опасных зонах, но, по правде говоря, это никогда не было похоже на команду Премьер-лиги. Приоритетом теперь должно быть набрать шесть очков, которые им нужны, чтобы не побить рекорд Дерби в 11 очков за сезон.
«Ипсвич», отставший на шесть очков еще перед матчем с «Челси» в понедельник, вернулся в Премьер-лигу чуть менее удручающе: Омари Хатчинсон, Лейф Дэвис и, особенно, Лиам Делап выглядели так, как будто они могут добиться успеха на самом высоком уровне. Их редко проигрывали, но они сыграли вничью слишком много игр, в которых, имея более острое преимущество, могли бы что-то выиграть, и еще не выиграли ни одной игры дома.
У «Лестера», пожалуй, больше шансов остаться в живых, и они чувствуют себя более комфортно с мячом, чем их соперники в нижней четверти таблицы, но под руководством Рууда ван Нистелроя они были слишком открыты. Даже несмотря на то, что они набрали четыре очка в его первых двух матчах против «Вест Хэма» и «Брайтона», было ощущение, что они извлекли выгоду из расточительности своих оппонентов. На данный момент они пропустили 19,2 броска за игру в шести матчах, где он руководил, и, хотя тенденция в правильном направлении, несмотря на то, что они играли с «Ливерпулем» и «Манчестер Сити» в последних двух играх, за затягивание пришлось заплатить цену: они забили только один раз за последние четыре матча. Вероятность того, что они расстаются с «Вулвз» и, возможно, с «Эвертоном», чтобы избежать окончательного вылета.
Это правда, что в 2022–2023 годах ни одна из команд, получивших повышение, не уступила, и все три – «Фулхэм», «Борнмут» и «Ноттингем Форест» – продолжают процветать. Но «Фулхэм» и «Борнмут» в последнее время имели большой опыт игры в Премьер-лиге, в то время как Форест продолжал тратить деньги, что в конечном итоге привело к вычету четырех очков за нарушение PSR; это не значит, что они действовали цинично, указывая на то, что с их нынешней позиции на втором месте это может выглядеть стоящей жертвой. Если «Лестер», «Ипсвич» и «Саутгемптон» проиграют в этом сезоне, это будут 10 из последних 15 команд, получивших повышение, которые сразу же вернутся в низ.
Когда в сезоне 1996/97 Премьер-лига впервые сократилась до 20 команд, три вышедшие команды набирали в среднем 44,3 очка. В прошлом сезоне он был всего 22,0. Скользящее среднее значение за пять лет показывает, что эта цифра оставалась постоянной на уровне более 41 до 2004-05 годов, а затем упала до 36 или 37, даже до рекордно низкого уровня в прошлом году. В этом сезоне три команды, получившие повышение, собираются установить новый рекордно низкий показатель — 21,7. В то же время «Шеффилд Юнайтед» и «Бернли», вылетевшие в прошлом сезоне, занимают второе и третье места в Чемпионшипе, а «Лидс», вылетевший в сезоне, прежде чем возглавить таблицу.
Ощущение такое: мезонин клубов, поддерживаемый парашютными выплатами, которые они получают в течение трех лет после вылета, слишком хороши для Чемпионшипа, но недостаточно хороши для Премьер-лиги. Хотя условия игры во втором дивизионе могут быть облегчены предложениями об отмене парашютных выплат, их отмена лишит стимулов инвестиции со стороны команд, получивших повышение, и, вероятно, затруднит им пребывание в Премьер-лиге.
Продвижение в лучшую лигу мира, возможно, должно быть трудным, но если выживание фактически станет невозможным, есть два основных недостатка. Во-первых, Премьер-лигу в целом убавляет слабый низ. А во-вторых, фанаты команд Чемпионшипа часто задаются вопросом, действительно ли повышение того стоит.
Это поднимает принципиальные вопросы. Английский футбол на протяжении более столетия основывался на концепции пирамиды, идее о том, что благодаря усердию, усердию и вдохновению команды могут медленно подниматься и, возможно, занять свое место среди элиты. Это становится серьезной проблемой, если распределение ресурсов таково, что между подразделениями, очевидно, существуют непреодолимые пропасти. Качество на высшем уровне имеет важное значение; Вопрос в том, как сгладить этот уклон, чтобы он не приходился на ущерб богатым внутренним районам, которые остаются отличительной чертой английской игры.
после продвижения информационного бюллетеня
Это отрывок из «Футбола с Джонатаном Уилсоном», еженедельного обзора Guardian US об игре в Европе и за ее пределами. Подпишитесь бесплатно здесь. Есть вопрос к Джонатану? Отправьте электронное письмо по адресу [email protected], и он ответит на все ваши вопросы в будущем выпуске.
